Pourrais-tu nous en dire plus sur les contraintes que tu as, si l'entreprise aura besoin du support ou d'applicatoions particulière, et enfin les besoins éventuel d'évolutivité. Et j'oubliais : pour quelle architecture matériell ?
Unix se veut plus stable que linux, c'est sans doute vrai (je reste dans le flou car je n'ai jamais lu de comparatif ni fait d'essai). Une différence qui existe se situe au niveau du noyau : linux est un noyau monilithique alors que les unix (au moins freeBSD, les autres je suppose) utilisent des micro-noyau. Je connais pas les avantages de l'un ou de l'autre, mais cherche de ce côté là.
Linux a plus de pilotes pour le matériel, c'est sans doute vrai ; mais ca ne vaut pas forcément pour un serveur. Les problèmes souvent rencontré se situent au niveau des périphériques tel que les pilotes pour les imprimantes ou l'accélération graphique. Pour un serveur ce qui sera interessant c'est comment l'os pourra gérer les multi-processeur, etc., et il est possible que cela soit mieu géré par unix. Mais cela dépendra évidemment du matériel : regarde des benchmark (si il y en a).
Au niveau des applications, si tu as besoin d'un application particulière, il est peut être bon de regarder si l'os est certifié dessus. Je veux par exemple parler du fait que telle distribution peut être validée pour Oracle, par exemple. Regarder ce paramètre peut déjà réduire le choix. Il y a également plus de développement pour linux, et freeBSD par exemple a du rajouter une couche d'émulation pour les binaires linux.
Mais bon, si tu as besoin de programmes tel qu'Apache, proftpd, etc., en clair des appli "standard", très porté et dont on dispose des sources, ca n'aidera pas à choisir.
Entre les distributions linux : il y a les binaires et les sources : par exemple debian et gentoo. On peut considérer que les deux sont aussi stable (pas de troll merci). L'avantage que l'on pourra trouver à utiliser une gentoo pourra être le fait que tout est compilé et donc plus optimisé et adapté au matériel. Mais autant pour gentoo que pour debian on peut construire une distribution minimaliste.
Dans les unix, je ne connais pas tellement, je n'ai d'ailleur pas encore bossé avec.
Un débat a eu lieu sur le forum linux de developpez. Si ton choix se porte vers un unix, je dirais plutot un *BSD qu'OpenSolaris. Je n'ai rien contre OpenSolaris, mais je pense qu'en prod il vaut mieu prendre les
vrai produits que leur
pendant opensource. Attention, je ne dis pas de ne pas prendre de l'opensource. Mais pour moi OpenSolaris a été crée pour permettre aux développeurs d'influer sur le développement de Solaris, tout comme OpenDarwin devait permettre d'influer sur l'os d'apple.
Donc, voila comment je vois les choses : on part du principe qu'on part sur une base linux binaire (LAMP* est une appelation courrante pour les serveur), et on utilise autre chose si le besoin s'en fait sentir. Il y a également une question qui se pose : que connais-tu ? Car un linux moins table peut être mieu que le plus stabe des unix, mais mal configuré.
Je suppose que comme beaucoup tu connais linux. Donc tu seras capable de mettre en place le système assez rapidement, le configurer (au moins à minima) puis de parfaire les réglages : le serveur pourra rapidement tourner en prod. Si le serveur a une architecture x86 (en clair courrante), avec des performance que la distribution gèrera sans problème (debian a les reins solide

), il n'est pas forcément utile de chercher autre chose. Linux a également un autre avantage : la base d'utilisateur et de support potentiel, ce qui n'est pas à négliger.
Si maintenant le serveur doit être exploité au maximum, la compilation peut être source (:)) de gain de performance. Dans ce cas là une distributions source tel que gentoo pourra convenir mieu.
Si dans tes recherches tu te rends compte que les micro noyau présente un interêt, par exemple sur le fait qu'il est possible de recompiler une partie sans toucher au reste et sans rebooter la machine, une BSD serait un bon choix.
Enfin je dirais si la sécurité est une priorité, OpenBSD serait à entrevoir

.
J'espère t'avoir aidé, ainsi que les autres qui se poseraient des questions similaires.
azertyman
Edit : Les licences des distributions peuvent également avoir leur importance. Les débats GPL vs BSD
