Pour avoir utilisé les Foxmail et Thunderbird je ne vois pas ce que ce dernier a à envier à Firefox.
Je suis en tous cas très étonné que Firefox ne fonctionne pas avec la freebox.
Pour répondre à tes questions :
- pour que thunderbird se lance au démarrage de windows il suffit de le mettre en raccourci dans ton dossier "démarrage" du menu démarrer.
- pour paramétrer la relève automatique d'un compte il faut aller dans Outils --> Paramètres des comptes, ensuite dans les paramètres du serveur du compte concerné tu as une case à cocher : "Vérifier les nouveaux messages toutes les X minutes" avec X paramétrable à souhait.
- pour importer le carnet d'adresse vers thunderbird essai d'exporter le carnet d'adresse de foxmail dans un format qui peut être importer par thunderbird (csv je crois)... je sais je ne suis pas très clair mais je n'ai plus firefox sous la main.
- en alternative les seules que je peux te proposer ce sont Evolution ou K-Mail (Kontact), mais c'est sous linux ! J'ai fait de la pub

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fetchy.